お中元・お歳暮に商品券を贈るのは失礼？おさえておきたい基本マナー

まずはお中元・お歳暮の基本についてと、贈る時期について見ていきましょう。

そもそも「お中元」とは、旧暦の1年を2つに分けてその節目となる7月15日のことを呼ぶ「中元」と伝来した仏教の行事である盂蘭盆会（うらぼんえ）とが重なり、ご先祖様にお供え物をしたりお世話になった人に贈り物をするといった慣習がきっかけといわれています。

「お歳暮」は、本来は年の暮れや歳末という意味を表していましたが、歳暮にお世話になった人に感謝する行事である「歳暮周り」が短縮され、現在のような贈り物をする文化になりました。

お中元とお歳暮は、どちらもお世話になった人に贈り物を贈る文化です。内容もそうですが、まずは贈る時期に気をつけなくてなりません。

贈る相手が東日本にいるのか、西日本にいるのかによって、お中元・お歳暮を贈る時期が異なります。

地域ごとのお中元の時期は、以下の通りです。

地域ごとのお歳暮の時期は、以下の通りです。

続いては、お中元・お歳暮を贈る際のマナーをご紹介します。

お中元は半年間のお礼と下半期の挨拶を兼ねて、お歳暮は1年間のお礼として贈ります。

そのため、お歳暮の予算を2〜3割ほど高くする方が多いようです。贈りものの相場は3,000〜5,000円で、親戚や友人知人など、近い関係性の方へは3,000円前後、お世話になっている方や目上の方へは5,000円前後が一般的です。

特にお世話になった方へは、相場よりも高い贈りものを選んでしまいがちですが、あまり高価な品物は受け取った側に気を遣わせてしまう可能性があるので注意しましょう。

また、お中元やお歳暮は継続して贈る挨拶の品なので、毎年贈っても負担にならない程度の予算にすることが大切です。

お中元やお歳暮は、直接訪問して手渡しするのが正式なマナーです。

しかし、突然自宅に訪問するのは礼儀に欠けるため、事前に先方の都合を伺って日取りを決めておくとよいでしょう。

贈る相手やそのご家族に直接会ってご挨拶すると、お中元やお歳暮に添える感謝の気持ちが、より一層伝わります。

相手が遠くに住んでいる場合や、忙しくて直接訪問すると気を遣わせてしまう可能性があるという場合は、お中元やお歳暮の品物を配送しても問題ありません。

配送を利用する際は、確実に品物を受け取っていただくために、前もって送り状や電話などで郵送する日程を連絡しておくとよいでしょう。

送り状が出せないときは、電話で贈りものをする旨を連絡し、品物に添え状を同封します。

特に、大きいものや生もの、冷凍状態のものなど、保管するスペースがないと困るような品物を突然送ると相手の迷惑になってしまうので、注意しましょう。

お中元・お歳暮を贈る際は、以下のポイントに注意しましょう。

お中元やお歳暮を贈る相手は慎重に選びましょう。また、贈ってはいけない相手もいるので注意が必要です。

恩師や親族は「これまでお世話になりました」「これからもよろしくお願いします」という気持ちを込めて贈るようにしましょう。

仕事の取引先に贈る場合は、誰の名義で贈るのかなど自社の規定に従うようにしましょう。勝手に判断せず、上司に相談するのがベストです。

相手が公務員・政治家の場合は、「国家公務員倫理法」という法律で利害関係者から金銭や物品を受け取ることが禁止されているので、お中元やお歳暮を贈らないようにしましょう。

また、一部の一般企業でもお中元やお歳暮のやり取りを禁止しているところがあります。自社や取引先の規定を確認してから贈ることをおすすめします。

お中元やお歳暮を贈る相手は、決められているものではありません。

日頃お世話になっている方に感謝の気持ちを込めて贈るものなので、自分が贈りたいと思う相手に贈りましょう。

たとえば、両親や親戚、兄弟姉妹のほか、子どもの習いごとでお世話になっている先生、主治医、仲人など贈るケースはさまざまです。
ただし、職場の上司や仕事の関係者に贈る場合は、会社としてお中元やお歳暮のルールを事前に確認しておく必要があります。

目上の方に贈るものなので、現金や商品券などは「お金に困っているのではないか」ということを連想させてしまうという考えから、基本的には好ましくないとされています。
ただし、贈る相手によっては商品券やギフト券を贈っても問題ないこともあります。相手に商品券やギフト券を希望された場合や、気心の知れた家族や親戚、友人などに贈る場合は、マナー違反だと誤解される心配が少ないため、贈っても問題ないとされています。不要なものや好みではないものを贈られるより、自由に好きなものを購入することができるため、大変喜ばれる贈り物となります。
商品券やギフト券だけを贈ると誤解を招いてしまう可能性があるときは、一緒にお菓子やプチギフトを贈るとよいでしょう。「好きなものを召し上がってください」というメッセージを添えて贈れば、きっとこちらの気持ちが伝わり、相手も喜んでくれるはずです。

お中元やお歳暮を受け取ったら、当日〜3日以内にお礼状を出すのがマナーです。両親や親戚といった近い間柄であれば、電話でも問題ありません。特に、配送で贈られてきた場合は、無事に受け取ったことを伝える意味もあるため、お礼の連絡は早めに行いましょう。

基本的に、お中元やお歳暮のお礼として品物を贈る必要はありません。

しかし、どうしても品物を贈りたいという場合は、相手の負担を考慮してお中元やお歳暮の時期が過ぎてから贈るのが一般的です。

お中元やお歳暮は一度きりの贈りものではありません。相手に感謝を伝えるとともに今後の付き合いをお願いするもののため、毎年継続して贈るのが前提です。
準備をする際は、感謝を伝え続けたい相手か、または相手が毎年受け取っても負担を感じないかを考えて、気持ちよく受け取っていただけるように配慮して贈りましょう。

お中元やお歳暮は、喪中に贈ったり受け取ったりしても問題ありません。
喪中の相手に贈る場合は、お祝いごとに使う紅白の水引が描かれた熨斗紙ではなく、無地の奉書紙や短冊を選んで、四十九日を過ぎた時期に贈りましょう。

お中元とお歳暮はどちらも贈った方がいいのかどちらかだけでもいいのか、贈る回数を迷ってしまう人もいるのではないでしょうか。
贈る回数は1回でも2回でもどちらでも構いませんが、お中元を贈った場合はお歳暮も贈るのがおすすめです。

両方贈らなければ失礼にあたるというわけではありません。しかし、お中元に比べて年の瀬に贈るお歳暮の方が「1年分の感謝の気持ちを込める」という意味で重視される傾向があります。1回にするのであれば、お歳暮を贈る方が良いでしょう。

ここからは、喜ばれるギフトをお中元・お歳暮に分けてご紹介します！

当社で2022年6月に約7,000人の方へ実施したアンケートで「夏の贈り物で嬉しかったもの・困ったもの」についてきいてみたところ、ギフトカード類は「実用的で嬉しい」という声があがっていました。